南通博物苑，中国第一家博物馆

作者：罗米    

我们中国皇家收藏自古便极为丰厚，到了乾隆时期已经登峰造极，历代民间也同样有收藏大家，但要论及现代意义上向公众开放的博物馆，中国就真是晚辈了。等到我们的有识之士意识到要通过博物馆保护历史文化遗产，并且传播知识教化民众，已经到了风雨飘摇的20世纪初。

在经历了甲午战争失败、八国联军入侵等一系列家国存亡的事件后，中国急迫地需要全新的变革，无论是实体上的还是精神上的，所以，在这个历史节点之上，创建新式的博物馆显得极有必要而且格外紧迫，而博物馆的目标，自然也不再是收藏，而是教育和救亡。

在晚清，由于国内情势急迫，大兴新学的风气也在20世纪初越刮越盛，兴建博物馆便是其中一项重要举措。从1901年开始，便有袁世凯、管学大臣、广西巡抚、四川总督等人纷纷上奏请设博物馆。

可惜，他们的奏请纵然是紧迫的、热切的，但现实的种种困难最终让它们都只能落在纸面上。或许对于这些人来说还有更加要紧的事的，所以博物馆的美好想法，也就成了云烟。

在这些人当中，唯有一位与众不同，他就是光绪二十三年的状元——张謇。

张謇也是从上疏开始的，他在1905年呈上了《上南皮相国请京师建设帝国博览馆议》《上学部请设博览馆议》两折，但结果不出意料。

不过，张謇只认准这一件事，他一定要把它做成，所以他并不管什么时机局面，在他那里就只有行动。

想要在全国广泛兴建博物馆，没有皇帝的支持，他做不成，所以他只能以一己之力在自己的家乡南通做个“小实验”。他在1905年创建了博物苑，践行了理想，也树立了典范。从此，中国有了真正意义上的博物馆，一座面向公众的，启迪民智的真正的博物馆！

南通博物苑的藏品格外与众不同，它除了传统的古董珍玩以外，更重要的藏品则是动物标本和草木植物，因为它的宗旨正是“设为庠序学校以教，多识鸟兽草木之名”。

所以，它不是让人猎奇，也不为了让人膜拜，甚至不是为了所谓的愉悦身心，它的目的单纯又直接——教育！在那个年代，这是头等要紧的事！当然，这也是博物馆迄至今天最重要的功能之一！

在南通博物苑的率先垂范之下，很快就有继起之人，据《第一次中国教育年鉴》记载，1911

年至1921年，全国已有了博物馆13座，其中绝大多博物馆的主题都围绕着教育和科学。

现在，我们没有任何可供统计和研究的数据，告诉我们当年南通博物苑的观众当中有多少人通过它认识了世界，在多大程度上获得了新知，或者更甚，有多少人是因为它的启迪确立了人生的方向，走上了一条新路。

虽然没有数据，但我相信这些事，一定发生过，或许还不少。

我们参观一个博物馆，都喜欢先了解一下“镇馆之宝”，不过，对于南通博物院来说，它的镇馆之宝有点与众不同，它并不是珍贵精美的艺术品，而是它所秉持的精神和理想——保存文化、教育民众，这不仅是南通博物苑的珍宝，也是所有博物馆真正的永恒的“至宝”。

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