核舟：小果核上的大乾坤

作者：罗米

陈祖章刻核舟，清，台北故宫博物院

我们有一句很有意思的俗话，用来形象在极其狭小局促的地方做出宏大热闹的场面，叫做“螺蛳壳里做道场”，这句话用来形容微雕就太贴切了。

微雕在我国有相当长的历史，如果范围不限于“艺术创作”，那么早在商代的甲骨当中便已经出现了雕刻极为细微的文字和符号，到了战国秦汉时期，不过指甲盖大小的印玺上所刻的印文不仅能分出朱文、白文，还有些动物形的印钮更是小如豆芥，却神情盎然，这确实算得上是精彩的微雕作品了。

后来，微雕技术实用性降低，更多地被用来制作工艺品“炫技”，清宫造办处就有专门制作微雕的工匠。至于雕刻的材料，从早期的象牙、玉石、竹子、果核，到后来别出心裁，甚至一粒米、一根头发都被雕出了花样，就更让人感叹神乎其技了。

由于这些微雕工艺品形体太小，不太适合展示围观，也不容易收藏保存，所以真正有缘得见这些神作的人其实并不多，大家了解它们，更多的是通过各种“宣传”再加上自己的想象。

其中最著名的一件，正因为有了明代著名散文家魏学洢的一篇《核舟记》而声名远扬，直到今天仍然让大家津津乐道，意欲一睹而后快。

根据文章的描述，这是明代工匠王叔远用细长的桃核雕刻的小船，船上载着夜游赤壁的苏东坡和他的友人。核舟上除了各具神采的五位人物，还有舟楫、茶炉、茶壶等器具，并且还篆刻着各种对联、题名共三十四个字，最令人难忘的是小船不仅配有船篷，还有雕栏和雕窗，窗共八扇，竟然还可以随意开合。

一只小小的桃核竟然包含着这样的乾坤，实在是值得大书特书，让它永载史册。不过，实在是很可惜，这只核舟只能活在文章里，现实当中它早已经不见了踪影。

不过，幸运的是魏学洢的这篇《核舟记》被清代人张潮编进了一本名为《虞初新志》的书中，这本书被一位特别的读者看到，和我们一样，他也对《核舟记》一见倾心。

于是，他便将此文遍示宫廷的工艺师，问谁能制作这样的巧物。

你可能猜到了，这位特别的读者就是乾隆皇帝。

在他的统治时期，宫廷里网罗着当时海内最出色的巧匠，许多传统工艺达到巅峰。此时的宫廷里，恰有一位名叫陈祖章的广东巧匠擅长牙雕，于是自靠奋勇地接下了这个任务。他甚至勇心勃勃地表示自己还能更胜一筹。

很幸运，这枚应乾隆要求而作的核舟被一直保存在宫廷里，得以流传下来。

陈祖章选用了橄榄核作为材料，这种两头尖中间鼓的形状天生就像一只小船。船上共八位人物形象，陈祖章实在是微雕圣手，竟然把这八位的动作和神情都表现得各不相同，我们一眼就能辨认出那位连倚窗独坐的苏学士，宽袍大袖、头戴巾帽正是他的“标准形象”，这种高筒短檐的帽子据说是他发明的，名为“东坡帽”。苏东坡稍稍仰着头，陶醉于徐徐清风，遥望月小山高。

坐在对面窗边的应该是苏门四学士之一的黄庭坚。

船头有三个人，一位长须老者敞着衣衫挽着裤腿，坐姿也显得相当放任随意，他身边有两位童子正在炉子边煎茶，根据《核舟记》上的描绘来看，他大概是东坡的好友佛印和尚，你看他的样子，正是“袒胸露乳，矫首昂视……卧右膝，诎右臂支船，而竖其左膝，左臂挂念珠倚之”。

不过，《核舟记》上说苏东坡、黄庭坚和佛印都坐在船头，显然陈祖章没有完全根据文章进行复原，而是加入了自己的创作，并且人物也增加到了八个。至于原文当中精巧的器具、可以开拿窗子，这件新作里也完全得以实现。

比起原作上共刻的三十四个字，新作上几乎翻了十倍，陈祖章把整篇《后赤壁赋》都刻在了船底，加上落款一共三百多个字，这是实实在在的“压倒性优势”了。

这枚新的核舟高1.6厘米，长3.4厘米，比起那件“长不盈寸”的原作可能要稍稍大一些。

新核舟所用的橄榄核是广东的特产，名为乌榄，它的果核致密坚硬，几百年来都是核雕的优质材料。

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