罗马皇帝赫利奥加巴卢斯的玫瑰
作者：罗米
劳伦斯·阿尔玛-塔德玛（Lawrence Alma-Tadema），《罗马皇帝赫利奥加巴卢斯的玫瑰》，1888，私人收藏
我猜，看到这幅画的第一眼，你大概会略略有点惊异，究竟是什么人画的什么场景，竟然能如此奢侈盛大香艳浮糜，只让人觉得任何词汇似乎都不够形容？
看到这场面，让人只想感叹生命确实像一袭华美的袍啊，至于是不是爬满了蚤子，一眼之下我还没有立刻发觉。
这满目飞红漫天芳华，实在让人挪不开眼，似乎也挪不动身子，就像那些画中人一样，堕入玫瑰花海，深陷万丈红尘，既不情愿也没力气走出来。
这些人，便是年轻的罗马皇帝赫利奥加巴卢斯和他的近宠。这只是他们诸多宴饮中的一次，甚至还不是最奢糜最令世人侧目的一次。
嗯，想想历史上经常会对罗马皇帝产生荒淫无度、血腥暴虐、荒诞不经这些恶劣的评价，其中不乏性情极度变态之人，如果赫利奥加巴卢斯仅仅只是喜好浮夸倒也算不得什么了。
不过，这显然是“小看”了他。这位皇帝虽然并不是太出名（我想是因为名字太长了不便于记忆，影响了他的恶名远扬），不过要是给罗马帝国的昏君排个座次，他必定位列三甲，后人评价他过着“令人难以置信的恶心生活”，“恶心”这个词，当然是从罗马人的角度来评价的。
我们仔细看画，再作结论吧。
这是古罗马的故事，所以画家极力复原了古罗马的场景。
巨大的各色大理石柱一下子就撑出了罗马的宏伟感，中庭中央是一个布满水果的小案几，它的兽足桌腿正源于罗马，案几边上还有两张侧卧榻也是罗马式。
中庭的地板下装有出水口，水源源不断地流到下面的水槽里。再下面则是巨大的下陷式前庭，庭内被玫瑰花瓣填得严严实实，让人来了一场名符其实的玫瑰花浴。
或许这确实是个浴池，泡浴池正是当年罗马上自贵族下至平民最热衷的享受。池边还有供休息的卧榻和许多宽大的软垫子，一切都温软浓稠，让人沉溺。
皇帝高坐中庭，那个头戴桂冠高举着酒杯的便是，他身形比较胖，正像是神话中的酒神形象。画面左侧的背景中有一个身披豹皮的白裙女子吹着双管笛，她的形象出自酒神的女性追随者迈那得斯。
皇帝身后还有一座青铜雕塑，它的原型正是公元2世纪的罗马雕塑《卢多维西酒神》。这一切都是在竭力坐实了皇帝举办的正是“酒神之宴”。
皇帝身边的近宠和花池里嬉乐的人物佩戴着金饰和各色花环，他们则是同赴酒神之宴的林间仙子了。
画面中男女混杂，人物姿势无不臃懒怠惰，充满情色意味，倒是很符合酒神之宴狂欢放纵的气息，不过要说“恶心”，并不在这些地方。
不知你发现没有，皇帝的这些近宠们显得有点奇怪。
你看皇帝右手边的两位都留着明显的胡子，他们无疑是男性，但他们双耳却都戴着耳环，镶嵌绿松石的戒指极为富丽华美，头戴金发饰，甚至鬓边簪花，这些都是女子的饰物，他们的两颊微微泛红，神情和姿势也都极为女性化。
不单是他们二位。最右下角有个穿绿袍的人，金色的发被编成了辫子绕在头顶，发间还装饰着镶宝石的黄金发饰和鲜花，脸上也有一片红晕。他的脚边有一个侧躺的年轻形象，看上去有点雌雄莫辨，而且更像是个男子。
他对面的花池里有个几乎被淹埋的形象，头边簪着大红的康乃馨，身穿粉色服装，看他举起的手臂上肌肉坚硬，他无疑也是个男子，却似乎有意在作女儿状。
剩下那些形象，一时也真让人难以明辨他们的性别。
这就是罗马人所说的“恶心”，具体说来就是皇帝混乱的性取向，它犯了尚武的罗马人的大忌。
不仅如此，画面上还有另外一些细节，透露出他的身份以及对于罗马人来说另一个不可饶恕的“罪恶”。
画面的整体气息是阴柔华美的，带着浓浓的东方风情，你看一身金色的男子身下那块大大的织毯，就是近东的特产，还有花池中的那把白色的羽毛扇，也是典型的东方风物。
因为皇帝本人，正来自东方的叙利亚。
当时这里是罗马帝国的疆域，他也是罗马帝国有史以来唯一一个出生在东方的皇帝。
文化差异和信仰的不同，也使得这位皇帝和罗马人原本的性格和气质格格不入。
公元217年，极其残暴的皇帝卡拉卡拉遇刺身亡，卡拉卡拉的姨妈为了争权，宣布赫利奥加巴卢斯是卡拉卡拉的私生子。
出生于叙利亚的他从小被送入太阳神庙当祭司，他名字中的“赫利奥”正是太阳神的名字，他的名字意译过来就是“太阳神的虔诚事奉者”。
这位小祭司相貌英俊、衣着华丽，让罗马军官一见到他便心生好感，于是对他宣誓效忠。同年，他便宣布自己拥有国家的继承权，并发兵为父报仇。
在打败刺杀卡拉卡拉的马克里努斯之后，这位15岁的少年正式被拥立为罗马帝国的皇帝，向罗马城行进。
生性奢侈的少年皇帝总是在脸上涂满白粉与胭脂，行为怪异。这也罢了，要命是的他极度崇拜太阳神，也强迫他的臣子们和他一起只敬奉太阳神，而罗马人原本敬奉的是主神朱庇特（相当于希腊神话中的宙斯）和密涅瓦（就是希腊神话中的胜利女神雅典娜）。
在祭典仪式上，皇帝不仅轻慢议员，强迫他们围绕着一种黑色的代表太阳的锥形石头跳舞，他不顾罗马人早已不满他的淫乐，公然与娈童大行暧昧。这更与罗马人崇尚的古朴勇武格格不入。
宗教和性，二者都是一个文化中最深重的禁忌，可他都严重触犯了。
画面上也就通过各种细节把他的行径透露了一二。
此刻这一袭玫瑰色的烟雨正像是血，像是那一袭华袍上的蚤子，把肌体噬咬出的斑斑血迹。他或许早已感到了不安，皇帝被杀在罗马帝国的历史上已经见惯不见，他在肆无忌惮地行乐时应该也早早预料了自己的结局，于是便把每一天都当成生命中的最后一天，想方设法地享乐和堕落吧。
他的结局来得很快很快，18岁的时候他的表弟被拥立，他被近卫军所杀，尸体扔进了台伯河。18岁，该是多么灿烂的少年。
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