空气泵里的小鸟实验：科学有点残忍

作者：罗米

约瑟夫·赖特（Joseph Wright），《空气泵里的小鸟实验》，1768，伦敦英国国家美术馆

18世纪中晚期开始，科学理性和启蒙主义成为整个社会的思想主流，有些画家便开始把目光从古代世界转到当下。

英国画家约瑟夫·赖特被称为是“表现工业革命精神的第一位专业画家”，他创作了许多以科学实验、工业生产为题材的作品，为工业革命记录了最生动的场景。

《空气泵里的小鸟实验》便是赖特表现科学最生动也是最著名的作品，这件作品也成为当时英国人对科学态度的最好代言。

这个实验在当时已相当著名，用来向大众展示不同的物种对空气量的依赖。画面中的这一次显然正是一次演示。

画面正中便是主导实验的科学家，他的穿着很不讲究，红睡衣松松地系着，头发蓬乱，很有些“科学怪咖”的样子。

科学家右手握着一个橡皮球，每捏一次，空气就会被抽出来一点。但他的目光并没有注视着小鸟，可见他已无数次地进行过这个表演，对结果已经了然于胸，根本没有一点好奇，也并不担心会有意外发生。所以，画家也没有在他身上花费最多的笔墨。

画面最亮的地方才是画家表现的重点。

正是两个小女孩，其中年龄较小的孩子抬着头，顺着她的目光可以看见那只用来实验的可怜鸟儿！

此时它已经瘫软在玻璃空气泵的底部，一根连着泵底的管子仍然不断把空气抽走。女孩的眉头紧锁着，部分是因为好奇，更多的是因为同情。

年长些的姑娘已经转过身低下头，一手捂着眼睛，一手挽着妹妹的脖子。她正在伤心，甚至让人感觉她还在小声抽泣。她早已知道了残忍的结局，所以根本不忍眼睁睁地看着这个小生命消失。

父亲的大手扶着她肩膀，温和地向她解释这不过是个科学实验。

唉，科学为什么这样残忍？

女孩对面的阴影里，一个男孩歪着头对着小鸟，一脸探究地神情看得极为仔细。他身边背对观众的男士一直看着鸟儿，手中还握着一块怀表，认真观测着每一时刻鸟儿的状态。

面对科学，性别差异真明显，情感与理性对比真鲜明。

比起孩子们的专注和投入，大人们显然是另一副神情。

左边的一对情侣甜蜜对视，无暇顾及小鸟的生死，真是活生生地演绎着“生命诚可贵，爱情价更高”。

右侧的男士头发花白，双手拄杖目光深沉，他的注意力在桌子上的水缸里，里面黑乎乎的一团是颅骨。这是一个关于生命和岁月的隐喻，呼应着实验中正在消逝的生命！

画家因为长于画面强烈的明暗对比，因此有意将室内画得漆黑浓重，仅有烛光一点，以此聚焦主题，增加画面的力度。

这种做法在他的许多表现科学实验的作品中常用，比如《炼金术士在搜寻魔法石时发现了磷》《哲学家在讲解太阳系仪》等等。

这一点照亮黑夜的光，便是启蒙的曙光！

罗米原创，未经允许，禁止转载