顺密苏里河而下的毛皮贩子

作者：罗米

宾厄姆（Bingham），《顺密苏里河而下的毛皮贩子》，1845，纽约大都会艺术博物馆

美国画家表现美国人生活的作品中，宾厄姆作于1845年的《顺密苏里河而下的毛皮贩子》是代表作之一。

密苏里河是密西西比河最长的支流，位于美国中西部，是美国主要的河流之一，它的名字来源于印第安语，意为“大独木舟之河”，画中毛皮贩子划的也正是独木舟。

根据记载，这些毛皮贩子也是猎人，他们多是法国人，有许多都与当地的美国印第安妇女结了婚，看画中父亲和儿子，外貌差异很明显，儿子的头发和眼睛都是黑色的，这是典型的印第安特点。

这画原名为《法国商人和他的混血儿子》，恰好反映出这一史实。

画中的毛皮贩子带着他的儿子顺河而下，现在石头和枯树已经在水中显露出来，可见船已行到了浅滩了，此时河面极为平静，几乎连波纹都看不到。

父子二人也很安静，父亲抽着烟斗，烟在身后飘出去，儿子则托着腮靠在舱中央的小台子上。他们并没有交流，一切都静极了，似乎只有木桨划水的声音。

唯一有些生机的是船尾拴着的一只小黑熊，不仔细看倒像是一只小黑狗，尖尖的耳朵和鼻子，还吐着小舌头，像是一只小宠物一般。想来漫长的行程里，这只小熊倒也是儿子取乐的玩具了。不过它其实也是货物之一，一到目的地，就会被贩卖了。

船中央有一个用油布盖着的台子，里面应该放着他们的生活用品。油布上有四角星的图案，大概是他们所属部落的标志。

船中央的台子上有一只死去的大雁，应该是顺流而下的途中打下的，这也是一路上意外获得的美食吧。画面左方远远的天空中有一群排成“一”字的大雁，正与它形成了呼应。

这群大雁也是画面中除了这条独木舟以外唯一的活物。

画面虽然没有一点戏剧性的故事场景，却自有一种孤寂宁静的浪漫意味。

不过，事实或许并不如此。

我们看看父亲的装束，或许能够寻出一点端倪。

父亲戴的帽子比较特别，这种无檐软便帽顶上尖尖的略向前弯，这种特别的帽子被称为弗里吉亚帽，是小亚细亚一带的弗里吉亚人所戴。传说在古希腊罗马时代，获释的奴隶会佩戴弗里吉亚帽，所以弗里吉亚帽又称自由帽。

画中的这位父亲戴着这顶“自由帽”，便显得意味深长了。

此画作于1845年，画家出生于密苏里州，对此地的风土人情了解透彻，所以，画中其实传达着深刻的历史信息。

美国在18世纪末至19世纪20年代进行了西进运动，大批的印第安人遭到驱逐和屠杀，密苏里是当时印第安人被圈进的保留地之一，画中有印第安人背景父子，生活其实并不如画面中那样风平浪静。

而且，当时已经有大公司用蒸汽船沿河进行贸易，这种小独木舟已经显得不合时宜又落后了，所以他们的生存已格外艰难。

于是再看这顶父亲头上的自由帽，便显出了一种坚忍和不屈。

画家宾厄姆是土生土长的美国人，从画面上来看，比起同时代的欧洲画家来说，他的技巧还显得不太圆熟，人物的表情、姿势都显得稚拙简单。不过，这种新生的美国艺术特有的淳朴，用来表达美国这个新生国家的风物，倒显得刚刚好。

罗米原创，未经允许，禁止转载。