以小搏大的国家美术馆

作者：罗米

位于特拉法加广场的英国国家美术馆是个神奇的存在。

作为艺术博物馆，论藏品，它不过区区2300余件，且类型单一，只有从12世纪中期至1900年间的绘画；论每年的观众人数，它却位居世界第四，则仅次于卢浮宫、大英博物馆和纽约的大都会博物馆，要知道排在它前面的三位可是藏品数以百万计且种类无所不包的巨大博物馆。

可以想见，这样小而专一的美术馆，必定有其不凡之处。

比起许多出身显赫，有皇室收藏为其加持的博物馆，英国国家美术馆的出身相当普通。18世纪后期，整个欧洲大陆的皇室或王侯贵族们的艺术收藏开始国有化。先是巴伐利亚皇家收藏向公众开放，也就是现在慕尼黑老绘画馆的前身；意大利的豪门美第奇家族在佛罗伦萨开放了他的收藏，也就是现在乌菲兹美术馆的雏型；法国王室收藏开放，这便是卢浮宫的基础。英国在欧洲博物馆开放的浪潮中，显然太保守了。比起欧洲大陆皇室的“大方”举动，英国的皇家收藏仍然对公众关闭。

显然，比起欧洲大陆文化艺术的繁荣，英国的资产阶级不想被当做“野蛮人”。其实早在17世纪法国的“太阳王”路易十四着手重新打造出一个“现代化”的巴黎时，他就显现出对英国的极大蔑视，称伦敦尽是“便宜货”。

作为一对相爱相杀的“双城”，伦敦颜面尽失。

怀揣崇高理想的资产阶级首先坐不住了，他们倡议英国购买艺术品并建立一个“高贵的美术馆”，让欧洲看看英国也是懂艺术的，这是个挽回颜面的好机会。

当然，并不止是颜面的问题，还涉及了巨大的实惠。

由于当时整个欧洲革命风暴席卷而来，加上贵族的没落和资产阶级的兴起，许多原来的乡村贵族纷纷出售家族收藏，欧洲大陆的博物馆趁机购进了许多文艺复兴时期的名作，甚至连远在东边的俄国女沙皇叶卡捷琳娜，都频频出手大举收购，为冬宫显赫的收藏打下坚实的基础。

英国国会不断有人提议，也有不少机会购买欧洲古代大师的杰作，但最终都归于失败。直到1820年代，乔治·比奥蒙特爵士最终赠送了16幅绘画；此外，1823年，政府出面花了5700英磅，从私人藏家手中购买了拉斐尔、荷加斯等人的38件作品。这些，最终成为国家美术馆的收藏基础，也为英国国家美术馆的建立提供了决定性的契机。

1824年，英国国家美术馆首次对公众开放。

此后，美术馆便开始不间断地收购，最终能置办出今天的这份家底，靠的就是买买买。

不过，遗憾的是英国已经错过了大量收藏欧洲杰作的好时机，欧洲“老大师”们的绘画要价越来越高。幸运的是20世纪之交爆发的农业危机，导致许多贵族家庭出售自己的画作，国家美术馆值此大量收购。

但到了二战以后，不仅欧洲“老大师”的画价实在太高，连半个世纪前不值钱的印象派也都是天价了，美术馆买买买的脚步被迫停滞。这个时期收藏亮点，唯有1962年购进的达·芬奇的素描《圣母子、圣安妮和施洗约翰》以及1972年购入的《阿克提翁之死》，这幅画是文艺复兴时期威尼斯画派大师提香的名作。

到了1985年，来自于英国的国家资金支持便已断绝，美术馆购买画作更加举步维艰。好在当年保罗·盖蒂爵士捐赠了5千万英磅，才使美术馆有了买画的可能。这位爵士收藏丰盛，对艺术赞助不遗余力，艺术赞助和收藏史上该有他一笔，我们有机会再细说！

最近的著名购买是在2008年和2012年，为了购买提香的两件重要作品《狄安娜与阿克提翁》和《狄安娜与卡利斯忒》，因为资金不足，伦敦的英国国家美术馆不得不联手了位于爱丁堡的苏格兰国家美术馆，因此这两件作品，也是由两家馆轮流展出。

这两件作品花了9500万英磅，真是贵！所以，你多看几眼就是赚到啊！

当年只花了那么少的价钱，却购买了整个西方美术史，这个买卖太值了！国家美术馆现在一定还会后悔当初没有再多买一点。

但是这个时机已经永远不会再来了！

自美术馆建立的这一百多年间，还不断有私人捐赠充实馆藏，各种艺术基金也努力提供支持，终使国家美术馆汇聚了这2300余幅作品。

还好，美术馆眼光相当不错，虽然起步晚花钱多，但这里囊括了美术史上几乎全部的名字，且买回的都是精品，算是值了！如果略不谦虚，就其藏画水准和包罗而言，说这里包含了美术史的小半壁江山实不为过。如果要写从中世纪到1900年世纪初的美术史，只在这里就可以基本解决了，这里的脉络不仅长而清晰，而且宽而厚重。

美术馆因为小而精，在展线布置上很是合理友好，每个展厅直接编号，因此甚至不用导览图都可以将藏品一网打尽，实在令人心情舒畅。

当然，如果你拿着一本“一生不得不看的多少幅名画”对着打勾，在这里会很有成就感和满足感。

英国国家美术馆位于伦敦最著名的特拉法加广场，与白金汉宫遥遥相对，从白金汉宫前的林荫大道走到头即是。广场上英国的民族英雄纳尔逊将军纪念柱，在天光云影里，看人群来来往往。

守护着这样一个艺术的殿堂，他一定非常乐意！