故宫的前世今生
作者：罗米
说起我国的博物馆，故宫绝对首屈一指，它的观众人流量在全世界博物馆中也居于领先位置 。
故宫原名紫禁城，这个名字道出了皇室宫殿的全部威严。
紫，是指紫微星，也就是北极星，我们古人认为紫微星是位于中天的星，也是天帝的居所，所以居于地上的天子宫殿也与之呼应，名为“紫”了。“禁城”当然是指这里乃皇家禁地，森严不可冒犯。
故宫是世界上最大木结构宫殿，自明永乐十八年（1420）落成，从此以后就成了为数代天子的宫苑，历经五百零四年光阴，直到1924年满清逊帝溥仪被逐出宫，它作为“紫禁城”的身份才结束，而作为“故宫”的历史也就由此开始。
一个“故”字，便道出了随风而去的王朝旧梦和尘封已久的历史记忆。
到了1925年10月10日，故宫成立了博物院，并向公众开放。
经过清点，故宫目前的藏品多达186余万件，它们代表着我们中华文化和艺术的最高成就。不过，故宫博物馆最辉煌华美最独一无二的艺术珍品，正是它的建筑群本身。
故宫虽是皇帝的宫殿，有一点倒是与百姓的居所无异，那就是正殿主室都一律坐北朝南，这也是我们所处的地理位置决定的。北回归线以北的区域，只有坐北朝南才能最大限度地获得光明和温暖。
紫禁城被分为前朝和后宫，午门算成它的正门，不过我们现在游客会把天安门当成它的大门。天安门前是金水桥，桥一共五道，与天安门的五个门洞对应，正中间那一道便是“御路”，所以装饰最繁，桥面最宽。越向旁边桥面越窄，当然允许通行的人地位也就越低。
由于体量宏大敦实，天安门并不让人觉得峻拔，顶多只让人觉得沉厚，只有等你走到门洞之下，方才感受到它其实那样巍然屹立，人在其下显得格外矮小微渺。当年想要由此登临天子之堂的人，在这里就能领略皇家的天威了。内心如果不够强大，只走过天安门，都要被那至高无上的皇权得喘不过气来了吧？
再向里面走，还要经过一片广场，才来到端门前。
在传说中，端门是天帝的南天门，走到端门前已经需要一点时间了，不过这里离天子的正殿还远着呢，根本没有“摸到门”。
端门再向里走，还要穿过一个巨大的广场，方才来到一个“冂”字型的门楼前，门楼正中挂着一个牌匾，上书“午门”，这才到了紫禁城的正门！
经过这一番漫长的穿行和等待，朝见天子的那点残存的喜悦和轻快也已经消失殆尽了，不仅头低下了，连腿也软了去。要知道，只要一过华表，可就不能骑马乘轿了！
我之所以不厌其烦地写这些外围的情貌，其实只想传达一种辛苦和不易的感受，而这才刚刚只是个开始，后面还有占地78万平方米的地域，号称有9999间半的房间，光是听这个数字，你已经可以预见接下来的汗流浃背和气喘吁吁了。确实，紫禁城真不算一个舒适的居所。
是的，它的本意，并不是提供舒适，而是传达等级和威严。
紫禁城里处处都是等级的标志。
故宫里的颜色就有等级，明黄色是皇帝的专用色，所以这里拥有最多的明黄色。
故宫屋顶的样式也要遵从严格的等级。
穿过午门和太和门，迎面便是整个紫禁城最壮丽辉煌的建筑太和殿，也就是百姓口中的“金銮宝殿”，是整个故宫建筑里体量最大、等级最高的建筑，单从它的屋顶便可以看到。
太和殿的屋顶被称为庑殿顶，明清时期一般只有皇宫的主殿和佛寺正殿才能使用，如果使用了两层屋顶的“重檐”样式，那便是顶级配置了。
庑殿顶是一条横贯屋顶的大脊和四条垂脊，前后左右形成了四个坡面的屋檐，沉稳恢宏，气宇轩昂，稳稳地担起了皇家气派。
太和殿垂脊上一行十个小兽。依次排开的是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什，也是全国独一无二的。
太和殿的重檐庑殿顶和10个小怪兽
太和殿高26.92米，如果算上下面的台基的话更是高达35.05米，这个高度，也就成了古代高度的极限，无论任何建筑，都不许高过它去。
这样气势磅礴的建筑也不是等闲就可以使用的，也只有遇到像皇帝登基、大婚、册立皇后、命将出征这样大事，才能使用这个宏大的宫殿。清初的殿试，也就是皇帝亲自点状元的考试也在这里举行。
到了乾隆以后，殿试就改到了保和殿。太和殿后面接着的是中和殿和保和殿，大家习惯统称“三大殿”。过了保和殿，所谓的“外朝”便结束了。
三大殿“同框”
过了“外朝”，便是内廷，这是一条格外严厉的分界线，一般人不能随便进得去，而深宫幽居的后妃们，也不能随便出得来了。
这里以“后三宫”开篇，分别是乾清宫、交泰殿、坤宁宫。
乾清与坤宁对应工整，一为皇帝为政的地方，一为皇后的寝宫。从雍正帝开始，他另辟蹊径把办公场所搬到了养心殿，乾清宫就有几分“没落”了。
后妃们所居的东西六宫便以这三宫为中轴左右分布，说来可怜，每一个宫室都并不阔大，还要住着妃嫔侍女数人，想来都拥挤，加上头顶那一方小小的天空，这便是她们的全部空间。
当然，闲来无事的妃嫔们还需要些娱乐场所，所以在靠近故宫的尾部还有畅音阁等处，顾名思义便是看戏听曲的地方。如果想要亲近自然，还有个小小的御花园殿后，不过这个花园实在太小，春花秋月，在这里都显得那么拥挤。花园还特筑一座假山，略供帝王体验登高的雅意。
也就只有这里，满苑宫室才见到了一点绿意。紫禁城里向来是不种树的，最主要的原因除了突出宫廷威严，便是出于安全的考虑。
御花园显得格外拥挤
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